“洗澡時，開啟燃氣熱水器后會先放出一定量的冷水，用水桶接上這部分水作為其他生活用水，然后才能開始享受熱水澡。”這是許多家庭在使用燃氣熱水器洗浴時出現的場景。無法即開即熱是用戶使用燃氣熱水器時的一大痛點。為此，不少企業開始研發零冷水燃氣熱水器，也得到許多消費者的青睞。2019年7月9日，《電器》記者跟隨“中國燃氣熱水器.零冷水考察行”來到美的，深入了解美的在這一產品領域的布局規劃。

預計銷量達到50萬臺，將成為中高端產品標配
近幾年，伴隨不少主流燃氣熱水器企業的技術創新，“零冷水”技術的發展日漸成熟。中怡康數據顯示，2017年，零冷水燃氣熱水器進入爆發期，各品牌強兵布陣，完善產品線，機型數量達到45款，市場零售量比上一年增長1.5~2倍；2018年，零冷水燃氣熱水器的市場地位確立，線下市場產品銷量突破10萬臺，整體市場規模接近13萬臺，機型數量近80款；進入2019年，零冷水燃氣熱水器市場駛入發展快車道，規模實現高速增長。
對此，美的集團廚熱事業部熱水產品總監尹忠表示，隨著消費需求不斷升級，消費者對于零冷水燃氣熱水器的需求呈現上升趨勢，這類產品具有很大的市場發展潛力。美的深刻洞察消費者需求，加強產品科技創新，從2009年開始進行“零冷水”產品布局，有效解決消費者的沐浴痛點。截至目前，美的已經推出6個型號的零冷水燃氣熱水器。面對市場的快速增長，美的今年下半年將繼續加大在零冷水燃氣熱水器領域的投入，產品型號預計將增長至15個。據他介紹，2018年上半年，美的零冷水燃氣熱水器銷量約為20萬臺，全年銷量有望達到50萬臺。
在同質化競爭比較嚴重的燃氣熱水器行業，作為差異化產品的零冷水燃氣熱水器為企業發展帶來了新的增長點。美的集團廚熱事業部熱水產品運營經理彭海斌指出，零冷水燃氣熱水器真正解決了用戶痛點，發展空間很大。在他看來，零冷水燃氣熱水器增加了內置泵，產品成本隨之增加。同時，對于一些小戶型家庭，安裝燃氣熱水器的位置和用水點的位置距離不遠，對“零冷水”技術需求并不明顯，因此零冷水不會成為所有燃氣熱水器的標配，而將成為中高端產品的標配。

解決安裝問題，深挖細分市場需求
安裝，一直是影響零冷水燃氣熱水器行業發展的重要因素。盡管零冷水燃氣熱水器安裝3管水循環系統，體驗感最佳，但很多購買燃氣熱水器的家庭已裝修完畢，無法鋪設回水管，而對于很多新裝修的家庭，在鋪設水路管道時也沒有預埋回水管的意識，因此在一定程度上制約了行業的發展。為此，美的研發了“H專利閥”。針對新裝修的家庭，消費者可以在裝修時預埋回水管，直接安裝美的零冷水燃氣熱水器，不但水壓、水流、水量不會衰減，而且可以兼顧“零冷水+大水量”；針對老式戶型無預埋回水管的痛點，通過加裝“H專利閥”單向閥，連接冷熱水路形成回水管路，讓老式戶型也能實現開機無冷水，全屋熱水即開即用。
對于未來的研發方向，尹忠表示，美的燃氣熱水器將向“不等待、不耗氣”的方向發展。此外，美的還將根據細分人群的不同需求和使用環節，在零冷水產品上疊加不同的功能。同時，美的還有可能推出增壓零冷水產品。
就企業和媒體較為關注的標準問題，《電器》記者在美的走訪時了解到，隨著熱水器國家強制標準修訂的啟動，零冷水技術也有望進入國標，給企業樹立準入門檻，給消費者提供更完善的保障。